The New York Times

The Real Nuclear Danger

By NICHOLAS D. KRISTOF - Published: April 21, 2004

Nell'estate del 2001, c'era un picco di "chatter" contro e sull'evidenza montante che un attacco terroristico era imminente. Ma senza dettagli precisi, fu difficile attirare l'attenzione dei massimi rappresentanti poltici o pubblici, finché fu troppo tardi. Ora qualcosa di simile sta succedendo per la Corea del Nord. La Corea del Nord è potenzialmente più peridolosa del pasticcio in Iraq. Ha già probabilmente almeno da 1 a 3 armi di distruzione di massa, sta producendo sia uranio che plutoni, ed è sulla strada di avere circa 10 armi nucleari entro la fine di quest'anno. Poiché per ora la politica del Presidente Bush ha fallito in North Korea, Washington sta guardando con determinazione l'altra via. Quando ci concentreremo di nuovo sulla Corea del Nord, potrebbe essere un nucleare Wal-Mart. La Corea del Nord non ha soltanto veri programmi di armi nucleari, ma è anche il modello di uno stato canaglia: si procura la valuta stampandola. E' vero; falsifica eccellenti biglietti da American $100. ... Peggio, North Korea sta rigenerando perfino plutonio per fare una mezza dozzina di armi in più. Ha anche riavviato un reattore nucleare e sostituirà presto le barre di combustibile, producendo plutonio perfino per un'altra arma. Tutta questa attività è cominciata durante l'amministrazione Bush. North Korea sta anche continuando un programma di arricchimento dell'uranio cominciato di nascosto negli anni di Clinton.A suo credito, Vice President Dick Cheney ha francamente espresso le sue preoccupazioni sul programma nucleare del North Korea durantre il suo viaggio a Beijing la settimana scorsa. Ma l'amministrazione non ha ancora un effettivo piano per occuparsi della crisi. ... La soluzione di questa crisi virtualmente è nell'interesse di tutti sul pianeta, con due eccezioni: President Bush and Mr. Kim. Loro non hanno ancora niente in comune, eccetto che i loro padri hanno guidato i loro paesi, ma hanno entrambi un interesse nel rinviare. Mr. Bush ha le sue mani full with Iraq e non vuole fare attenzione alla minaccia nucleare della Corea del Nord, che sta sostanzialmente peggiorando. Mr. Kim pensa che può ben aspettare di vedere se John Kerry sarà eletto, e lui avrebbe anche da finire di rigenerare il plutonio e di arricchire l'uranio. Mentre l'amministrazione è diventata fermamente più ragionevole sul North Korea, non ha ancora accettato una sgradevole verità: la sola possibile strada per uscire da questa crisi è un "grand bargain". Mr. Bush, che ha ascoltato troppo Mr. Cheney sul tema Iraq, dovrebbe riflettere su qualcosa che Mr. Cheney ha detto nel suo viaggio in China a proposito delle negoziazioni sui programmi nucleari del North Korea: "Il tempo non è necessariamente dalla nostra parte."

After my reports from Africa about ethnic cleansing in the Darfur region of Sudan, many readers have asked what they can do. I've put some possibilities on my blog, www.nytimes.com/kristofresponds, in Posting No. 344.