La nascita del totalitarismo

Hannah Arendt

Il successo dei movimenti totalitari fra le masse segnò la fine di due illusioni

care ai democratici in genere, e al sistema di partiti degli Stati nazionali europei in particolare.

La prima era che il popolo nella sua maggioranza prendesse parte attiva agli affari di

governo e che ogni individuo simpatizzasse per l’uno o l’altro partito; i movimenti

mostrarono invece che le masse politicamente neutrali e indifferenti potevano costituire

la maggioranza anche in una democrazia, e che c’erano quindi degli Stati retti

democraticamente in cui solo una minoranza dominava ed era rappresentata in

parlamento. [...] La seconda illusione era che queste masse apatiche non contassero

nulla, che fossero veramente neutrali e formassero lo sfondo inarticolato della vita

politica nazionale; [...] Da un punto di vista pratico, non c’è molta differenza se i

movimenti totalitari adottano l’orientamento del nazismo o quello del bolscevismo,

se organizzano le masse in nome della razza o della classe, se pretendono di seguire

le leggi della vita e della natura o quelle della dialettica e dell’economia.

(H. Arendt, Le origini del totalitarismo, trad. di A. Guadagnìn, Edizioni di comunità, Milano, 1996, p. 432-433)